La humedad por capilaridad es la que sube desde el terreno por los muros. El ladrillo, la piedra y el mortero tienen poros diminutos por los que el agua asciende como en una esponja, y lo hace de forma continua: no depende de la lluvia ni de la estación.
Es el problema típico de las plantas bajas, los locales y los sótanos de edificios antiguos, construidos sin una barrera que separe el muro de la humedad del suelo. En Barcelona y en los cascos antiguos de las ciudades del Vallès la vemos a diario.
Cómo reconocerla
- Manchas en la parte baja de las paredes, con un borde más o menos horizontal.
- Salitre: polvo o costras blancas en la superficie.
- Pintura y yeso que se abomban, se desconchan o se deshacen.
- Zócalos y rodapiés deteriorados, y olor a humedad.
- Las manchas están igual en verano que en invierno, llueva o no.
Si la mancha está en los techos o en lo alto de las paredes, o empeora al llover, probablemente no es capilaridad sino una filtración; si aparece moho en esquinas frías, suele ser condensación.
Por qué rompe las paredes
El agua que sube por el muro arrastra sales del terreno. Al evaporarse en la superficie, las sales cristalizan, aumentan de volumen y empujan desde dentro: por eso la pintura salta, el yeso se deshace y el revoco se desprende. Mientras siga subiendo agua, cualquier acabado nuevo acabará igual.
Cómo la eliminamos
Diagnóstico
Medimos la humedad del muro a distintas alturas y descartamos otras causas, como fugas de tuberías o filtraciones, para confirmar que es capilaridad.
Barrera contra la capilaridad
Inyectamos en la base del muro un producto que forma una barrera horizontal y corta la subida del agua.
Saneado y secado
Picamos el revoco y el yeso cargados de sales y dejamos que el muro seque de forma controlada.
Acabados transpirables
Rehacemos los revestimientos con morteros transpirables que dejan salir la humedad residual sin que las sales los rompan.
En muros antiguos de piedra o ladrillo macizo evitamos los tratamientos estancos y utilizamos morteros macroporosos de cal, muy transpirables. En sótanos en contacto con el terreno se combina con la impermeabilización de los muros y, cuando hace falta, con mejoras en el drenaje.
Errores que empeoran la capilaridad
- Pintar con pintura antihumedad: esconde la mancha unos meses y la humedad vuelve a salir.
- Alicatar o forrar la pared: el agua no puede evaporarse y sube más arriba.
- Revocar con cemento un muro antiguo: lo impermeabiliza por fuera y atrapa la humedad dentro.
Un caso real
En una planta baja de un edificio antiguo de Gràcia, los vecinos tenían humedad ascendente en las paredes interiores. Inyectamos una barrera contra la capilaridad, secamos el muro de forma controlada y lo terminamos con un revestimiento transpirable. La humedad desapareció y el muro quedó estabilizado.
Tratamos humedades por capilaridad en Barcelona y en el Vallès Occidental: Terrassa, Sabadell, Sant Cugat, Rubí, Cerdanyola y alrededores.
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Preguntas frecuentes sobre la capilaridad
¿Cómo se elimina la humedad por capilaridad de forma definitiva?
Cortando la subida del agua con una barrera química inyectada en la base del muro, dejando que el muro seque y rehaciendo los acabados con morteros y revestimientos transpirables. Tapar la mancha o pintarla no sirve: la humedad vuelve a salir.
¿Cómo sé que mi humedad es por capilaridad?
Porque aparece en la parte baja de las paredes, con un borde más o menos horizontal, salitre (polvo o costras blancas) y pintura o yeso que se abomba. No depende de la lluvia ni de la estación y es típica de plantas bajas, sótanos y casas antiguas. Una medición de la humedad a distintas alturas lo confirma.
¿Sirve la pintura antihumedad para la capilaridad?
No. Solo tapa la mancha unos meses. Si además es una pintura que no transpira, la humedad sube más arriba buscando por dónde salir. Lo mismo pasa al alicatar o forrar la pared.
¿Cuánto tarda en secarse el muro después del tratamiento?
Depende del grosor y del material del muro: puede ir de varias semanas a algunos meses. Por eso picamos el revoco con sales y esperamos a que el muro seque antes de dar el acabado final.
¿Se puede tratar la capilaridad en un muro de piedra antiguo?
Sí, pero con materiales compatibles: en muros históricos de piedra o ladrillo evitamos los tratamientos estancos y usamos morteros macroporosos de cal, muy transpirables, que dejan evaporar la humedad sin que las sales rompan el acabado.
